唐朝末年至五代十国时期，党项族在夏、绥、银（今陕西省榆林市）、宥四州故地居住，先后依附于后梁、后唐、后晋、后汉、后周等政权。北宋初年，对党项实行羁縻政策，党项首领一直接受北宋的册封。李继迁时期，他联合党项各部，依附辽国与北宋抗争，以鄂尔多斯地区南部及陕北为基础转战于夏、绥、银、宥之间。之后占领灵州，巩固和扩展地盘。在李继迁、李德明、李元昊三代首领带领下，党项以夏州、灵州为根据地，发展成地方割据势力。公元1038年，李元昊建立西夏政权，与宋、辽、金三朝并立。
图一 鄂尔多斯境内西夏窖藏出土的西夏文“大安宝钱”和“福圣宝钱”
宋辽夏金时期是契丹族、北宋、党项族、女真族、蒙古族等部族进行激烈争夺和走向统一的时期。作为党项兴起时期李继迁平夏部所居之地、西夏鼎盛时期李元昊与宋、辽大战的前沿阵地、衰落时期蒙古大军征西夏的后方草原，鄂尔多斯地区见证了西夏的兴起、繁荣和衰落。当时，鄂尔多斯大部分地区属西夏所辖，东北部属辽所辖，东南少部分地区属北宋管辖。作为西夏政权的东部门户，鄂尔多斯地区的战略地位相当重要。西夏与宋、辽、大蒙古国之间的多次战争均发生于此。同时，这里也是民族融合和经贸往来的前沿阵地，西夏曾在与宋交界处设立“榷场”，西夏的马匹、盐与北宋的粮食交换是当时的大宗贸易。在鄂尔多斯地区发现的大量西夏窖藏和出土的各种器物，见证了党项族的生产生活状况。
图二 敖包渠窖藏出土铁犁铧、铁犁镜
党项的崛起与地斤泽
一、古老的党项族
党项是古代北方少数民族之一，属古老羌族的一支。据载，羌族发源于“赐支”或者“析支”（今青海省黄河河曲一带）。汉朝时，羌族大量内迁至河陇（古代指河西与陇右，今甘肃省西部地区，大致包括敦煌、嘉峪关、武威、金昌、张掖、酒泉等地）及关中一带，此时的党项族过着“不知稼穑、草木记岁”的游牧生活。他们以部落为划分单位，以姓氏作为部落名称，逐渐形成了党项八部，有细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野辞氏、房当氏、米擒氏、拓跋氏。拓跋氏是党项八部中最强大的部落。南北朝末期，党项族活动于今青海省东南部黄河上游和四川松潘以西的山谷地带。
二、党项的崛起
公元626年，唐太宗李世民提出“夷夏一家”，推行羁縻政策。公元638年，党项首领拓跋赤辞请求归附于唐朝，被封为都督，赐皇姓李，党项世居之地析支并入唐朝版图。唐开元年间，吐蕃向东、北扩张，党项在拓跋部的带领下被迫离开世代生存的青藏高原，迁徙到庆州（今甘肃省庆阳市）。在这片宜居、宜耕、宜牧的土地上，党项人逐渐从游牧走向半耕半牧，并不断壮大。“安史之乱”后，唐代宗将居住于庆州的拓跋朝光所率的党项部众迁往银州以北、夏州以东地区，即鄂尔多斯地区东南部，号称平夏部。唐僖宗时，曾封平夏部首领拓跋思恭为夏州节度使。公元881年，黄巢起义攻破长安，拓跋思恭率兵勤王，会同唐朝军队镇压起义军，帮助唐朝恢复国都，被封为夏绥银节度使。公元883年，因拓跋思恭平定黄巢起义有功，唐僖宗封其为夏国公，继唐太宗后再次赐皇姓李给党项贵族。从此，夏州拓跋氏党项称为李氏党项，统辖夏、绥、银、宥四州之地，一说夏、银、宥、绥、静州（今属陕西省米脂县）五州。平夏部在包括鄂尔多斯南部地区在内的夏州一带逐步发展成割据势力。鄂尔多斯肥美的草原为平夏部发展畜牧业提供了物质条件。鄂尔多斯南端无定河与窟野河流域土壤肥沃，适宜发展农业，西夏建国后成为其重要粮仓。鄂尔多斯南部盛产的青盐，是党项和内地进行贸易的重要物资。到唐朝灭亡时，平夏部控制了鄂尔多斯南部和陕北的大片土地。
三、地斤泽
公元960年，北宋建立，党项附宋。面对割据一方的党项，宋朝采用优抚与压制相结合的策略，与平夏部发生多次战争。公元982年，北宋乘党项统治集团内讧之际，劝诱得到定难军节度使留后之职的李继捧入朝，并将夏州管理权移交朝廷，李继捧自动献出银、夏、绥、宥四州（一说五州），此举遭到族弟李继迁的激烈反对。李继迁以地斤泽（今内蒙古自治区鄂尔多斯市乌审旗北）为根据地，在夏州、银州等地拉拢部众，发展壮大。公元985年，李继迁攻下银州，党项部族纷纷归附，兵势大振。适逢宋、辽两国发生战争，辽为拉拢党项势力，通过和亲的方式与李继迁形成政治联盟，共同抗宋。公元997年，宋真宗继位，为减少党项对宋朝兵力的牵制，以利于对辽用兵，封李继迁为定难军节度使，尽还拓跋氏旧日领地，夏州又成为平夏部的统治中心区域。公元1002年，李继迁攻占位于今宁夏境内的北方军事重镇灵州，改灵州为西平府，继夏州后建立了第二个党项的政治、军事中心。
图三 西夏“内宿待命”铜令牌
图文摘编来自：陶文辉、甄自明主编《鄂尔多斯历史文化》
